Les étapes les plus casse-jambes du Chemin de Saint-Jacques

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Ricardo González Raposo

14 Jul, 2025 · 7 min

Vous envisagez de faire le Chemin de Saint-Jacques et vous craignez de tomber sur ces fameuses étapes dites “casse-jambes” ? C’est une question très fréquente. De nombreux pèlerins, même ceux qui ont déjà parcouru d’autres tronçons, ressentent une certaine appréhension face à ces journées où les jambes sont mises à rude épreuve.

Qu’est-ce qu’une étape “casse-jambes” sur le Chemin de Saint-Jacques ?

Quand les pèlerins parlent d’étapes casse-jambes, ils font référence à des tronçons avec beaucoup de dénivelés, des montées courtes mais raides, des descentes irrégulières et un terrain qui ne permet pas de se détendre. Ce ne sont pas des étapes impossibles, mais elles demandent plus d’effort physique et mental que d’autres journées plus plates.

Il s’agit souvent d’anciens chemins qui traversent des zones rurales ou montagneuses, où les pentes s’enchaînent. À la fin de la journée, on ressent de la fatigue accumulée, mais aussi la satisfaction d’avoir relevé un vrai défi.

Étapes casse-jambes du Chemin de Saint-Jacques : les tronçons les plus exigeants

Voici quelques-uns des tronçons les plus réputés pour leur difficulté. Nous vous les présentons avec des détails concrets et pratiques, pour que vous sachiez à quoi vous attendre et puissiez vous préparer à l’avance.

1. Camino Primitivo depuis Oviedo : l’itinéraire le plus dur

C’est l’un des parcours les plus exigeants de tout le Chemin. Le Camino Primitivo depuis Oviedo traverse des zones montagneuses, avec des montées constantes, des sentiers étroits, de l’humidité et des descentes éprouvantes pour les genoux.

Des étapes comme celle des Hospitales ou la descente vers le barrage de Salime ne laissent aucun répit. En contrepartie, vous marchez au cœur de paysages spectaculaires, sur des routes très peu fréquentées et avec une ambiance très particulière.

Conseil : si vous choisissez ce tronçon, pensez à diviser les longues étapes, à utiliser des bâtons dès le premier jour et à prévoir un soutien logistique. Avec Tubuencamino, tout peut être organisé facilement.

2. Camino Primitivo depuis Lugo : exigeant, mais plus accessible

Plus accessible que la section depuis Oviedo, mais avec des passages quand même difficiles. De Lugo à Melide, le terrain reste montagneux, avec des chemins en terre et des montées/descentes continues.

L’étape entre Lugo et O Cádavo Baleira est souvent mentionnée pour son dénivelé et sa longueur. Elle est parfaite si vous cherchez un équilibre entre nature, calme et défi physique.

3. Chemin Français depuis Roncevaux : des montées dès le premier jour

Beaucoup pensent que le Chemin Français depuis Roncevaux est plus facile, mais dès le départ, il montre un tout autre visage. Et si vous partez de Saint-Jean-Pied-de-Port, vous affrontez l’une des montées les plus rudes du Chemin : les Pyrénées.

Ensuite viennent des journées avec de nombreuses côtes jusqu’à Pampelune. Plus loin, le passage par El Bierzo et la montée vers O Cebreiro exigent à nouveau effort et concentration.

Important : ne vous laissez pas tromper par sa réputation de “classique” ou “facile”. Certaines de ses étapes demandent autant de préparation et de prudence que tout autre tronçon montagneux.

4. Chemin du Nord depuis Vilalba : montées, descentes et boue

En Galice, le Chemin du Nord change de profil. À partir de Vilalba, les montées et descentes deviennent plus fréquentes, le terrain plus irrégulier, et en cas de pluie, la boue rend la marche encore plus difficile.

Le décor est magnifique, rempli de forêts et de petits villages, mais n’attendez pas un chemin facile. Des étapes comme Miraz ou Sobrado dos Monxes peuvent sembler longues, surtout si vous avez déjà plusieurs jours de marche dans les jambes.

Comment se préparer aux étapes les plus difficiles du Chemin de Saint-Jacques

Ces étapes peuvent être très agréables si vous êtes bien préparé. Voici quelques recommandations concrètes :

Ne planifiez pas uniquement selon les kilomètres : vérifiez les profils d’étape

Une étape de 17 km avec beaucoup de dénivelé peut être plus fatigante qu’une de 28 km à plat. Consultez le profil du terrain avant de décider de votre parcours quotidien. Parfois, marcher moins permet d’arriver en forme.

Utilisez des bâtons pour plus de sécurité et d’énergie

Ils vous aident dans les montées et protègent vos genoux dans les descentes. Ils prennent peu de place et peuvent faire une grande différence à la fin de la journée.

Allégez votre sac : utilisez un service de transport si besoin

Vous n’avez pas besoin de tout porter sur le dos. Vous pouvez faire transporter votre sac pour marcher plus confortablement et préserver votre corps, surtout dans les étapes difficiles.

Écoutez votre corps et adaptez chaque étape à votre rythme

Ne vous comparez pas aux autres pèlerins ou à ce que vous voyez sur les réseaux. Si une étape vous semble trop difficile, divisez-la en deux. Et si un jour vous devez vous arrêter plus tôt, faites-le. Le Chemin, c’est aussi savoir s’adapter.

Peut-on faire le Chemin de Saint-Jacques sans complications ?

Bien sûr. Il n’y a pas une seule façon de faire le Chemin. Si vous souhaitez une expérience authentique, mais bien organisée, sans vous soucier des réservations, des cartes ou du poids de votre sac, Tubuencamino est là pour tout préparer.

Nous nous occupons de l’hébergement, des transferts, de l’assurance, des infos quotidiennes sur l’étape, et bien plus encore. Vous n’avez qu’à marcher, bien manger, vous reposer et profiter.

Des étapes difficiles, oui… mais inoubliables

Les étapes casse-jambes sont dures. Mais ce sont aussi celles qu’on n’oublie jamais. Pour les paysages, pour la fierté de les avoir surmontées, pour le silence de la forêt ou la brume sur un sommet. Et si vous êtes bien préparé, la récompense est encore plus grande.

Rappelez-vous : inutile de se compliquer la vie. Si vous avez besoin d’aide, nous sommes là. Vous marchez, nous facilitons votre Chemin.